Тернополь появился на карте мира благодаря деятельности польского магната и военного Яна-Амора Тарновского в 1540 г. А уже в 1550 г. владелец предоставил городу Магдебургское право и регламентировал обязанности мещан. Фактически именно с этого времени начинается история первых мэров города. Подробнее о самых известных руководителях Тернополя расскажет издание yes-ternopil.com.ua.

Управление Тернополем на заре его основания
Как отмечают тернопольские историки Игорь Дуда и Владимир Мороз, специальных исследований, посвященных руководителям города, нет. В то же время необходимость в таких трудах, где тернополяне могли узнать историю своего города сквозь призму деятельности его руководителей, бургомистров, мэров, безусловно существует.
После получения Магдебургского права в 1550 г. город получил от польских властей возможность избирать собственного руководителя. Его должностные обязанности были неполными, ведь долгое время, а именно до 1843 г. город был в собственности различных польских и украинских вельмож.
В то же время предоставленное Магдебургское право позволило создать магистрат, в который входили советники (райцы, консулы), а также ряд присяжных – судебный орган (чиновников, работавших здесь, называли лавники). Постановления ряда присяжных утверждал представитель владельца, находившийся в тернопольском замке. Часто его должность называлась подстароста или наместник. Последней инстанцией, куда мог обращаться житель города для решения своих вопросов, был собственник или помещик. Такая ситуация, например, возникла в конце XVI в., когда тернопольское церковно-благотворительное братство потеряло грамоту на владение землей в городе и Константину Василию Острожскому пришлось издавать новую. Но случилось так, что нашлась старая. И за ней земля уже была продана одному из евреев города. В этой ситуации лава не могла решить вопроса и князю пришлось из своих владений компенсировать часть утраченной земли.
Город в первые годы не имел бургомистра, но фактически его обязанности выполнял войт. Источники по истории Тернополя говорят, что в 1540 г. работу войта выполнял Якуб Будзановский, в 1593 (когда город уже принадлежал Константину Василию Острожскому) – Лаврик, в 1672 – Степан Любинецкий, а в 1691 – Войцех Доманский. О других войтах информация отсутствует.
Городская администрация того времени имела определенную документацию (лавные книги), место хранения денег, печати с гербом. Также городские чиновники должны были 1 раз в неделю собираться для решения городских вопросов.

Тернополь во второй половине XVIII и начале XIX в.
В 1772 г. Тернополь, как и вся Галичина, стали частью Австрийской империи. Это событие повлекло за собой изменения в положении магистрата. В его состав начали входить: бургомистр, 2 асессора (заседатели), чиновник-синдик (т.е. тот, кто знал законы и мог вести судебные дела), кассир, бухгалтер. Языком чиновников времен Австрии был немецкий. Среди тернополян немногие знали ее, а потому в первые годы на должности в городском магистрате выбирали немцев, чехов. Зачастую они приезжали из Чехии, Австрии и Германии. С этого времени в Тернополе начали появляться представители этих наций вместе с семьями. Когда началась I мировая война, они первыми покинули город и эвакуировались на территорию своих стран. Но продолжим все же о тернопольских мэрах.
Начиная с 1800 г. Тернополь стремительно развивался. На рубеже веков Юзеф Потоцкий, владелец города, представил общине список новых обязанностей мещан. В городе появлялись новые деревянные и каменные постройки. Стало больше городских тротуаров. Сначала они были преимущественно деревянными, но со временем их сменяли и каменные. В 1809 г. была построена городская ратуша (ее еще называют «старой», ведь через несколько лет была построена новая, а эта была намеренно разрушена для постройки помещения магистрата). Новое здание уже имело 2 этажа и было создано для решения нужд горожан. Изображения этого дома, как и сведения о нем, не сохранились.
В течение 1810-1815 гг. Тернополь находился во власти Российской империи. Это событие внесло изменения в городское самоуправление, отразившиеся на жизни города. Управлял городом в те времена тайный советник Тельс. Местные помещики и духовенство были вынуждены принять присягу на верность императору Александру И. Также в городе учредили орган, который противодействовал вражеским шпионам на территории Тернопольщины.
После возвращения города в состав Австрии здесь снова возобновилась практика руководства городом магистрата. И потому с 1815 г. во благо города работали: Николай Князелуцкий (10 лет), Ян Марцинкевич (почти 20 лет). Именно в годы руководства Марцинкевича Тернополь в 1843 г. на средства городского бюджета был выкуплен у владельца Ежи Михала Тадеуша фон Туркулла.
Дальше бургомистрами были Антон Дзямский и Сильвестр Джемалик. Последнему бургомистру выпала честь принимать в Тернополе 20-22 октября 1851 г. императора Австрии Франца Иосифа И. Источники говорят об этом событии что его Цисарское Величество с большим подъемом приветствовали тысячи тернополян, бургомистр С.Джемалик, гражданские и военные власти, духовенство всех конфессий.
В 1854 г. место бургомистра было вакантно. А уже в 1855 г. состоялись выборы, в результате которых городским головой стал один из самых выдающихся горожан – Владимир Мандль.

Деятельность Владимира Мандля
Во времена Владимира Мандля (1855-1868 гг.), немца по происхождению, Тернополь существенно изменился. Был открыт городской парк, начались работы по проведению в город железной дороги, осуществлялось строительство домов, путей сообщения как в городе, так и возле него. Когда бургомистр умер, на городской ратуше в знак траура на три дня вывесили черную хоругвь.
Бургомистры во второй половине ХІХ ст.
После смерти Владимира Мандля главой города стал 34-летний Раймунд Шмидт. При его руководстве в городе 27 июня 1868 г. появился памятник воинам 15-го полка пехоты имени князя Нассау, квартировавшего в Тернополе. Памятник в виде 4-гранной пирамиды был установлен у костела доминиканцев. В годы правления Раймунда Шмидта в городской Совет входило 36 советников, из которых 19 были христианами (греко- и римо-католиками), а 17 – иудеями (старозаконниками). Согласно неписаной традиции, бургомистр и его покровитель были поляками или евреями.
Далее город 20 лет возглавлял Леон Козьминский, позже по 2 года комиссар Болеслав Студзинский и Феликс Погорецкий (умер во время исполнения обязанностей бургомистра) и украинец Владимир Лучаковский (умер в 1903 г.)

Владимир Лучаковский
За период деятельности Лучаковского в городе продолжились работы по электрификации. В 1897 г. был заключен договор с фирмой «Эстер Айзенбах Веркентсанштальт» о строительстве в городе электростанции для производства электроэнергии. Начали устанавливать электрические фонари. Произошла телефонизация. Началось строительство городского водопровода и канализации. Осуществлялись мероприятия по увеличению финансирования железной дороги, проходившей через город и сахарного завода. Предлагались шаги по уменьшению затрат на отопление посредством разработки торфа. В парке состоялось строительство “Летнего театра”. Также здесь был насыпан Холм Унии в честь 300-летия Брестской Унии. А еще в эти годы был построен железнодорожный мост через путь на Смыковецкой дороге и установлены трехсторонние часы в центре города.
Мэры города в довоенный период
После смерти Лучаковского городом руководили: Людвик Пунчерт (владелец отеля, находившегося там, где недавно был магазин «Молоко»), Станислав Мандль (сам подал в отставку), комиссар Чеслав Трембалович и снова комиссар Станислав Мандль.